هضم مواد مغذی در سیستم گوارش شترمرغ به دلیل ساختار خاص آن، دارای فرآیندهای متفاوتی نسبت به بسیاری از پرندگان دیگر است. در ادامه مراحل اصلی هضم در شترمرغ توضیح داده شده است:
۱. دهان و مری: هضم آغاز می‌شود، جایی که غذا از طریق نوک وارد دهان شده و به مری منتقل می‌شود. شترمرغ‌ها فاقد دندان هستند، بنابراین غذا را نمی‌جوند و کامل بلعیده می‌شود.
۲. پیش‌معده: غذا از مری به پیش‌معده می‌رسد، جایی که ترشحات آنزیمی و اسیدی شروع به تجزیه مواد مغذی می‌کنند.
۳. سنگدان: این قسمت نقش مهمی در آسیاب کردن فیزیکی غذا دارد. شترمرغ‌ها برای کمک به این فرآیند، سنگریزه مصرف می‌کنند که در سنگدان به خرد شدن غذا کمک می‌کند.
۴. روده کوچک: در این قسمت، جذب مواد مغذی اصلی مانند پروتئین‌ها، چربی‌ها و کربوهیدرات‌ها با کمک آنزیم‌های گوارشی انجام می‌شود.
۵. روده بزرگ و کلوآک: این مرحله شامل جذب آب و برخی مواد معدنی و همچنین تخمیر میکروبی فیبر و مواد پیچیده‌تر است که به تولید برخی ویتامین‌های ضروری کمک می‌کند.
این مراحل به شترمرغ‌ها اجازه می‌دهد تا مواد مغذی را به طور مؤثر هضم و جذب کنند، در حالی که ساختار سیستم گوارشی آن‌ها به نوع خاصی از تغذیه مانند مصرف گیاهان و مواد دارای فیبر بالا کمک می‌کند.
